Prevenção e tratamento

Etapas da Degradação da Materia Orgânica 1 - AMONIFICAÇÃO: a degradação da matéria orgânica é efectuada por um grande número de bactérias de diferentes géneros levando à formação da amónia (um composto de azoto), altamente tóxico para os peixes. Matéria Orgânica -----> Amónia NH3 2 - NITRIFICAÇÃO: compreende a nitrosação e a nitratação. Nitrosação: os compostos amoniacais são transformados pelas bactérias dos grupos (nitrosomonas e nitrosocosus) em ácidos nitrosos que reagem com as bases para dar sais, os nitritos NO2 (outro composto de azoto), ainda muito tóxico para os peixes. Amónia -----> Nitritos NO2 Nitratação: nesta etapa as bactérias do género nitrobacter, oxidam o ácido nitroso e nitricos a ácido nitrico que formam nitratos NO3 (outro composto de azoto), muito menos tóxico para os peixes. Nitritos -----> Nitratos NO3 Esta é a fase aeróbica (as bactérias consomem oxigénio) do ciclo do azoto.
Estas bactérias não necessitam, de luz, mas são muito sensíveis à poluição química, variações de pH e sobretudo à falta de oxigénio, razão pela qual os filtros biológicos devem ser bem oxigenados. Neste ponto entram em cena as bactérias nitratoredutoras que povoando zonas de anaerobiose (ausência de oxigénio), utilizam os nitratos no seu metabolismo como fonte de oxigénio que o meio não lhes disponibiliza, libertando sob a forma de azoto livre, o azoto contido na molécula de nitratos.
Os nitratos são ainda, no aquário, eliminados pelas plantas que por sua vez também os utilizam em seu benefício. Esta parceria bactérias/Peixes, traduz-se numa interdependência: as bactérias dependem dos produtos que os peixes e as plantas lançam na água e os peixes dependem da eliminação pelas bactérias desses produtos para eles tóxicos. Esta parceria é da maior importância para que a harmonia, ou seja, para que o equilíbrio dentro do aquário se mantenha. A acção dessas bactérias designa-se de FILTRAGEM BIOLÓGICA. Cabe aqui alertar para o facto deste equilíbrio poder ser estragado pelo uso de antibióticos que para além de inconvenientes de ordem mais geral, tem como consequência matarem não só as bactérias patogénicas mas também as bactérias necessárias ao equilíbrio biológico. Valores de Amónia, Nitritos e Nitratos recomendáveis nos Aquários:

A amónia encontra-se na água sob a forma ionizada (NH4) pouco tóxica e sob a forma gasosa (NH3) cem vezes mais tóxica, existindo uma relação entre estas duas formas que é função do pH e da temperatura. A percentagem de NH3 é maior à medida que o pH e a temperatura aumentam, sendo por conseguinte o risco de intoxicação pelos compostos amoniacais particularmente grave em presença de um pH alcalino e de uma temperatura elevada.
Aspectos práticos: O ciclo do azoto ou do nitrogénio ou ainda a nitrificação estabelece-se nos aquários tal como acontece nos ecossistemas naturais- os perfeitos. Um aquário leva tempo para alcançar o seu equilíbrio biológico. Gradualmente a água do aquário vai sofrendo mudanças, mas ainda levará algum tempo para o aquário se auto balancear e ter a capacidade de converter todos os detritos em substâncias menos tóxicas. 30 dias é um período aceitável para que o ecossistema se estabeleça. Durante esse período o aquário deverá conter apenas 1 ou 2 peixes e algumas plantas e não devem ser feitas mudanças de água. Este gráfico representa as curvas de amónia, nitritos e nitratos durante as primeiras semanas após a montagem de um novo aquário, com introdução simultânea dos peixes.

Uma vez introduzidos esses peixes nos aquários, as bactérias começarão a alimentar-se dos dejectos e, a pouco e pouco, a cadeia de reciclagem estabelecer-se-á.
Para evitar que num novo aquário, durante as primeiras semanas, a amónia e os nitritos atinjam concentrações elevadas (tóxicas e mortais p/os peixes), pode-se recorrer a processos de aceleração da estabilização do filtro biológico. Ex: uso de matéria filtrante adequada, uso de bactérias e introduzir 1 ou 2 peixes, e dar-lhes pouca alimentação. Em qualquer dos casos, deve-se esperar que a nitrificação se estabeleça, antes de fazer o povoamento.
ATENÇÃO: A existência de um teor elevado de amónia ou nitrito no aquário é sempre sinal de uma perturbação do processo de decomposição bacteriana ou até mesmo de uma intoxicação das bactérias nitrificantes cujas causas podem ser excesso de população, alimentação, baixo teor de oxigénio, alterações de pH, etc...
E AINDA... O método clássico e sempre aplicável sem quaisquer restrições para a redução do teor de nitratos no aquário é a troca regular de uma parte da água. Uma flora densa e sadia pode contribuir decisivamente para reduzir ou, pelo menos, retardar significativamente o aumento do teor de nitratos.